Soms blijven ervaringen uit het verleden onbewust doorwerken in het heden. Je weet dat iets voorbij is, maar je lichaam reageert nog steeds met spanning, angst of onrust. Dat komt omdat emotionele herinneringen niet alleen in je gedachten worden opgeslagen, maar ook in je zenuwstelsel.

Gelukkig beschikt ons brein over een natuurlijk verwerkingssysteem. Tijdens de REM-slaap – de fase waarin we dromen – verwerkt het brein emotionele ervaringen en brengt het deze als het ware in balans. Wanneer een gebeurtenis te ingrijpend was, kan dit proces vastlopen. De herinnering blijft dan ‘geladen’.

Door gerichte oogbewegingen te combineren met een bewuste en open mindset, kan dit natuurlijke verwerkingsmechanisme opnieuw worden geactiveerd. De emotionele lading neemt af, het zenuwstelsel kalmeert en wat eerst overweldigend voelde, wordt beter draaglijk.

In dit artikel lees je hoe de combinatie van mindset en oogbewegingen een krachtige en wetenschappelijk onderbouwde manier biedt om spanning los te laten en innerlijke rust te herstellen.

Mind – Verandering van mindset en perceptie

De manier waarop we naar een gebeurtenis kijken, bepaalt in grote mate hoe we deze ervaren. Binnen de psychologie wordt dit ook wel cognitieve herstructurering genoemd: het vermogen om betekenis te geven aan ervaringen op een manier die helpend en regulerend werkt.

Wanneer iemand met een open en accepterende houding naar een beladen herinnering leert kijken, vermindert vermijding en neemt emotionele flexibiliteit toe. Onderzoek laat zien dat acceptatie en bewuste aandacht (mindfulness-based benaderingen) bijdragen aan:

• vermindering van stressreacties

• betere emotieregulatie

• meer psychologische veerkracht

• afname van angst- en traumaklachten

Een veranderde mindset is dus geen ‘positief denken’, maar een neurologisch en psychologisch proces waarbij het brein nieuwe, minder bedreigende betekenissen leert koppelen aan eerdere ervaringen.

Eye – De werking van oogbewegingen

Oogbewegingen worden onder andere ook toegepast binnen EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing), een wetenschappelijk onderzochte methode voor traumaverwerking.

Uit onderzoek blijkt dat bilaterale stimulatie (zoals horizontale oogbewegingen):

• de emotionele intensiteit van herinneringen kan verminderen

• de levendigheid van nare beelden verlaagt

• het werkgeheugen tijdelijk belast, waardoor de herinnering minder overweldigend wordt

• verwerking van niet-geïntegreerde herinneringen stimuleert

Daarnaast wordt verondersteld dat deze oogbewegingen processen nabootsen die plaatsvinden tijdens de REM-slaap (Rapid Eye Movement). In deze slaapfase verwerkt het brein emotionele ervaringen en integreert het deze in het geheugen. Door vergelijkbare mechanismen te activeren in wakkere toestand, kan het natuurlijke verwerkingssysteem van het brein ondersteund worden.

Neurobiologisch onderzoek wijst erop dat succesvolle verwerking samenhangt met:

• verminderde activatie van de amygdala (angstcentrum)

• betere regulatie vanuit de prefrontale cortex

• meer balans in het autonome zenuwstelsel

Dit leidt tot fysiologische kalmering en een afname van stressrespons.

Power – De combinatie van brein en bewustzijn

De combinatie van gerichte oogbewegingen en een bewuste, accepterende mindset versterkt het effect.

Waar oogbewegingen het neurologische verwerkingsproces ondersteunen, zorgt de mindset voor psychologische veiligheid en integratie. Hierdoor kan iemand:

• pijn en angst benaderen zonder overweldigd te raken

• vermijding doorbreken

• emotionele lading reduceren

• ervaringen integreren in plaats van herbeleven

Het resultaat is niet het wissen van herinneringen, maar het verminderen van hun emotionele impact. Wat eerder een stressreactie opriep, wordt een neutrale of draaglijke herinnering.

Dat is de kracht: het brein helpen te doen waar het van nature toe in staat is — verwerken, integreren en herstellen.